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Australien
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Erstellt: 07.07.2009

Australien ist eine Föderation, die aus sechs Bundesstaaten, zwei Festlandterritorien, der Insel Tasmanien und zahlreichen kleineren Inseln besteht. Australien gliedert sich in die Bundesstaaten Queensland, Neusüdwales, Victoria, den Inselstaat Tasmanien, Südaustralien und Westaustralien. Australien wurde als letzter Kontinent im 17. Jahrhundert von Europäern entdeckt. Bereits Jahrhunderte zuvor war jedoch vermutet worden, daß es einen Kontinent im Süden, eine Terra Australis, geben müßte. Von diesem lateinischen Ausdruck, der Südland bedeutet, wurde der Name Australien abgeleitet. Der britische Forschungsreisende Matthew Flinders (1774-1814) umsegelte als Erster den Kontinent und kartographierte die Küstenlinie. In seinen Publikationen führte er als die Bezeichnung Australien ein. Zu Australien gehören die auch abhängigen Gebiete Australisches Antarktis-Territorium, die Ashmore- und Cartierinsel, die Herad- und McDonaldinseln, die Kokosinseln/Keelinginseln, die Korallenmeerinseln, die Norfolkinsel und die Weihnachtsinsel.